小江戸川越・・・蔵の街

現在放送中の連続テレビ小説「つばさ」の舞台でもある川越を
訪ねました。

江戸の北の守りであったこの町は，観光名所として今も小江戸
の賑わいを見せています。



通り沿いに並ぶ店舗はほとんどが「蔵造り」・・・火事の際にも
類焼を防ぐ建築だそうで，明治２６年の大火で町の３分の１を
焼失してから考えられたものです。

国の重要文化財

川越のシンボルといえば「時の鐘」・・・櫓の高さは奈良の大仏
と同じだそうです。

約４００年前から時を告げていた鐘は，今も１日４回鳴るの
ですが，あちらこちら歩き回っていて，聞こえなかったのが
今になるとちょっと残念・・・。



この「時の鐘」のあたりが一番賑わう場所・・・観光名物
人力車がひっきりなしに通ります。



面白いのが菓子屋横丁・・・２０数軒集まる店で，駄菓子や
川越名物のさつまいもをベースにした「いもアイス」や「いも
せんべい」・・・さらに「いもビール」に「いもコーヒー」と
いもづくしの製品を販売しています。

そういえば，お昼に食べたラーメンや餃子にも，さつまいも
が入っていました。



ノスタルジックなこの街並・・・マクドナルドもスターバックスも
全然なし・・・りそな銀行も写真の通り明治時代の西洋建築
です。



西武新宿駅から本川越まで特急で約４０分で着き，
とても身近で手頃な料金で小旅行気分を味わえます。

菖蒲が咲く日本庭園・・・昭和記念公園

もう菖蒲も今週で見納めと梅雨の貴重な晴れ間に立川にある
国営昭和記念公園へ・・・。

とにかく広い公園で，最寄の駅も三ヶ所（ＪＲ中央線　立川駅，
青梅線　西立川駅，西武拝島線　玉川上水駅など）以上あり
日本庭園に近い玉川上水口より入園しました。

ポピー園が広がる道を歩き日本庭園へ・・・。



もっと一面にポピーが咲いているかと思っていましたが，
意外にもちょっと少なめ・・・。



広い庭園内にはパークトレインが走っており歩き疲れても
途中の停留所で乗ることができます。



日本庭園は整備が行き届いており，本当に綺麗で
広い池の回りを一周して散策するのがおススメ・・・。



目的の菖蒲園はハナショウブが咲き，庭園美に彩りを添え
ていました。

春はツツジ，秋には紅葉が池に映し出され，これがまた美しい
という話・・・。



夏はヒマワリ畑，また秋には一面にコスモスの花と
次々と花が咲く公園は，カメラ片手に歩く人の絶えない
人気のコースとなっているようです。

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ちょっと寒い3月の沖縄

春はお天気が不安定ですが，ここなら大丈夫・・・と沖縄へ
出かけました。

つい先日，沖縄は真夏のような陽気とニュースで聞いたので
一足早く初夏の気分を味わいたいと羽田から那覇に向かって
出発



どんよりとした今にも雨が降りそうな東京ですが，那覇に到着
するとポカポカと暖かい感じで薄日が射していました。

空港の隅にある小さな食堂でゴーヤチャンプルーの定食を
食べた後，今回の滞在地，嘉手納基地の向かい側にある
北谷のビーチタワー沖縄に向かいました。



ここならお天気が悪い日でもアメリカンヴィレッジでショッピン
グしたり，沖縄初（？）の天然温泉施設「ちゅら～ゆ」でのん
びりと過ごせると思って選びましたが，結果は正解



ホテルの前のビーチから公園を歩いてサンセットビーチへ
行くと，回りには沖縄料理のお店やライブハウス
「カラハーイ」などがあり，身近に沖縄を満喫できる環境
です。

沖縄のリゾートホテルはシーズンオフになると夜は真っ暗で
人気もなく，お店も何もないという場所も結構あるので，ここ
は大変便利で恵まれた所です。

特に観光から帰ってきて遅くなっても，営業しているレストラ
ンが結構あるのも助かります。

ホテルの部屋から下を見ると温泉「ちゅら～ゆ」のプールと
隣接する沖縄料理レストラン「北谷ダイニング」が見え
ます。



風も強いのですが，幸い花粉もなく空気が爽やかです。

でも残念なのはお天気・・・今晴れていても急に雨がパラつい
たりと落ち着きません。

やはり春先は安定しないのでしょう。
その代わり，旅費はトップシーズンの半額以下・・・那覇にある
国内最大でアジアでも最大級の免税店で，ちょっと贅沢な
ブランド品のショッピングやお土産の方にお金を使えるかも
しれません。

パスポートが要らず身近に海外旅行気分を味わえました。



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docomoから性格診断の無料サイトスタート！

ドコモのプレミアクラブ会員用のコンテンツ「プレミアパーク」が
登場しました。

「あなたは何の人？」占いでは生年月日を入力するだけで
どんな人か占うそうです。お馴染みの占星術「ルナ２８」による
診断なので，ピタッと当たりそうですね。

また自分を占うだけでなく，お友達との相性も占うので，是非
ドコモユーザーのお友達に紹介しましょう。

「プレミアパーク」は4月末までの期間限定サイトなので早めに
チェック

詳しくはコチラから・・・。



ところでケータイを使用するとポイントが貯まっていくのも
楽しみのひとつ・・・。

そのポイントが大きく増えるチャンス到来！

ロンシェルや２in１，パケ・ホーダイダブルなどのサービスを
「プレミアパーク」のサイトを通じてお友達に紹介し，その
お相手がサービス加入すると，紹介した人にドコモのポイント
がプレゼントされます。

さらに「プレミアメッセージＲ］の受信登録をすると，毎月抽選
で10000名にドコモポイント１０００ポイントが当たる
キャンペーンも，いよいよ3月末まで・・・。

「プレミアメッセージＲ」の詳細はコチラからアクセスできます。

癒しのチョコレート

街を歩くと，バレンタインデーが近づいているので，あちらこちら
高級チョコレートも登場しているようです。

チョコレートにも癒し効果？
やはりポリフェノール効果があるという話・・・。
抗酸化作用があるのは，カカオ５０％以上のチョコレートだそう
ですが。

さらに癒し効果は，豊富なミネラルが含まれているので，自律
神経を調節してリラックスさせるのだとのこと。

先日は箱根の温泉施設にチョコレート風呂が現れたという
ニュースを流していましたが，アメリカでもチョコセラピーが
特にＮＹセレブの間で人気があるとか・・・。

チョコの香りに包まれたスパ・・・何だか食べなければもったい
ない感じです。

また今でこそ，日本にもショコラティエという職業があり，
１つずつ丁寧な製法で作られたトリュフが数多くありますが，
ヨーロッパには「チョコレート鑑定家」という職業があるそうです。



ワインやチーズと同じようにテイスティングし，その日の気分や
体調に合わせたチョコレートを選べるようになるのだそうです。

これだけ欧米はチョコレート先進国だったのですね。

最近ではブルガリやグッチなど，高級ブランド店もチョコレート
を販売しており，ますます美しさと美味しさを競うようになって
きている様です。

バレンタインも近いこの機会に，高級チョコも味わってみたい
ものです。



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すごくクールでファッショナブル！

晴れた日に原宿をショッピングついでに散歩していると，キャー
可愛い～という喚声が。

丸く人が集まっているコーナーに近寄ると・・・



ホント・・・可愛い～。

ダックスフンドが４匹，大人しく１点を見つめています。

サングラスがカッコよく，外したがる気配もなし。

ＣＭの撮影？・・・と思ったのですが，そういう雰囲気でもあり
ません。

単なるお散歩途中の一休みという様子・・・。

一斉に，集まった人達の携帯カメラの撮影が始まり，なかなか
終わりそうにもありません。
その間，ずっとこのままの姿勢でいるワンちゃん達・・・。

いつもフラッシュを浴びているので，慣れているのでしょう。

最近はペット用のオシャレなコートなど，ブランド物もある
ようなので，そのうちペット用メガネやサングラスも登場するかも
しれません。

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神頼みで不況脱出作戦

今年の神社・仏閣への初詣客が９９３９万人という統計が出た
そうです。

これは最多記録の昨年を１２１万人超して，さらに記録更新した
ということ。

不景気から何とか脱出したいという願いからの神頼みと，
正月３が日が青空広がる好天だった為，このような結果と
なったというニュースでした。

さて私の場合は？

やはり冬の割には，暖かい陽射しに誘われて何となく出かけた
ついでに神社へ向かったという感じ・・・。
それから，お正月はつい食べすぎて運動不足になるので，
ウォーキングを兼ねて，日本橋七福神詣に行きました。

地下鉄に乗って降りた駅は水天宮前駅・・・。

ビルに囲まれてはいるけれど，やはり大きな神社です。



本堂の前は長蛇の列・・・参拝するのもラッシュアワーの延長
という感じ・・・。



比較的というか，ちょうど空いた時間になり，並ばないで済んだ
のが，すぐ入口にある弁財天。



何やら金運上昇にご利益ありという小判のような形のお守りを
売っていました。買った人の中には，効果があったと言っている
人もあり，半信半疑のまま買っていた人たちの中の一人です。

七福神巡りとはいっても日本橋周辺だけの話・・・そんなに時間
もかからないと思っていましたが，途中で甘酒横丁に入って
和菓子店に寄ったり，甘酒を飲んで長いこと休んでしまったり。



甘酒横丁もお正月は休業中のお店が圧倒的に多かった中で
こちらの豆腐店は甘酒の御土産や，栗が丸ごと入ったがんも
など，珍しいお豆腐を売っており，人が集まっていました。



結局この日はすべての神社を回りきれず，ここ笠間稲荷神社を
入れて４ヶ所だけ回りました。



下町ムードたっぷりのこちら人形町と水天宮を結ぶ地域は
寛永年間には人形を売るお店があったそうで，お馴染みの
人形焼など，甘味グルメを堪能できます。

お正月は，かえってお休みのお店が多いのが，ちょっと心残り。

普通の日にもう一度訪ねてみたい所です。


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初詣と初売り

忙しい中，アッと言う間に新年を迎えた感じの２００９年元旦・・・。

初詣は明治神宮というのが，例年のパターンですが，それには
初売りの楽しみも含まれているのです。

午前中だったので，明治通りの歩行者天国もさほど混んでは
いません。



通り沿いの屋台にはこんなカラフルなバナナが



ご存知明治神宮は東京のファッションの中心地・原宿～表参道
にあり，買物には絶好のロケーション・・・。

特に今年は，昨年オープンしたＨ＆Ｍに是非寄ってみたいと
楽しみにしていました。

かなり並ぶのでは？・・・と覚悟していましたが，すんなりと中に
入ることができ，嬉しい驚きでした。

交差点沿いにラフォーレ原宿とGAPがあり，元旦から営業して
おり，福袋も欲しかったのですが，ＧＡＰではナシとのこと・・・。

さて，Ｈ＆Ｍは？

期待通り，すべての洋服がとてもリーズナブルで買いやすく
福袋らしきものは見当たらないですが，この値段なら複数
買えるのが嬉しいところ。

素材が良いというよりは，デザインが垢抜けているブランド
という感じです。

夢中になっているうちに，あたりは暗くなっており，もう一つ
のお参りに東郷神社へ行きました。

この神社は，若者が集う竹下通りにあり，こちらもファッション
の中心部に建っています。

初詣と初売り・・・お正月の観光にも面白い場所です。

個性的なお財布ならＨ＆Ｍと並び人気のブランド
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学問の秋に学校宿泊

快晴の１０月の連休，学校に宿泊しました。
ところが，合宿でも勉強会でもありません。

ここは山梨県北杜市にあるおいしい学校という場所・・・。

その名の通り，イタリアンレストラン・ほのボーノがあったり，
とても美味しいパンを販売するパン工房があったり・・・。

さらにハーブの大浴場・香りの湯に入れます。



隣接する宿泊施設も１２畳の広さで，清潔感があって快適です。

では，何をここで学ぶのかというと，となりの大正館という建物
で陶芸教室や蕎麦打ちなど体験できます。

大正１３年に建てられたという大正校舎は，農業体験教室として
活用されているのです。



この学校周辺を散歩していると，都会から来て稲刈り体験に
参加する様子を観ることができました。



こういった体験教室はすべて予約制・・・次回は参加したいと
思っています。

さらに，この学校にはもう一つの校舎，明治校舎があります。
明治8年に建てられた校舎は，歴史資料館ともなっています。



この西洋風の当時としてはモダンな建物は，教室もバルコニー
があってお洒落です。



1階はカフェ明治学校となっており，コーヒーを飲みながら
昭和初期のオルガンの調べを味わえます。

２階の復元教室にもオルガンやトランペットなど，楽器教材が
置いてあり，昔懐かしい雰囲気でした。



明治校舎の玄関先には，秋らしくコスモスの花も満開・・・。

青空広がる秋の休日に相応しい素敵な場所です。



こちらのおいしい学校は，小海線清里駅より車で約20分です。

伊豆のグルメ温泉・・・高原の湯

伊豆高原駅から歩いて5分ほどの国道135号線沿いにある伊豆　高原の湯へ行きました。



この温泉は，広い庭園野天風呂があることで，観光客の間で評判ですが，
温泉のほか，もう一つの楽しみは隣接する地ビールレストラン・・・。

伊豆高原ビールのレストランは，本店がぐらんぱる公園の近くにあり
また伊東のマリンタウン内にも一軒あります。

本店の方，以前行った時には，新鮮な海の幸をふんだんに使ったイタリア料理を注文しましたが，こちらでは洋食と和食どちらもオーダーできます。

今回，高原の湯の方の地ビールレストラン「うまいもん処」は，和食のみ。

ボリュームたっぷりの鮮魚をつかった各種メニューは，伊豆ならではのもの・・・

また，数種類の地ビールが，小さめのグラスで並んでいるおためしセットあるので，どのビールをお土産にするか決められるのが嬉しい

但し，こちらの野天風呂・・・内湯はあまり広くないので，晴天の日に
出掛けるのが良い様です。

レストラン内

入浴料金　大人　９００円　　　子供　450円

営業時間など詳しくはこちらＨＰで・・・高原の湯